Internetbedrijf Google heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar opmerkelijk een hogere omzet in winst behaald dan normaal. Op die manier blijft de online zoekmachine profiteren van de herstellende wereldeconomie.

De omzet van Google klom met 23 procent tot 6,77 miljard dollar tijdens het eerste kwartaal. De winst bedroeg op die manier maar liefst 1,96 miljard dollar. Vorig jaar bedroeg dat ‘maar’ 1,42 miljard dollar. Omzet afkomstig van buiten de VS bedroeg 3,58 miljard dollar en vertegenwoordigt 53 procent van de totale omzet van het bedrijf in het eerste kwartaal.

Google heeft zijn sorteerregels in zijn zoekmachine grondig aangepast. Vanaf nu zullen snellere websites hoger in zoekresultaten verschijnen dan ’slomere’ websites.

Zo kondigde het bedrijf zelf aan op zijn weblog. Volgens Google heeft de snelheid van een website veel invloed op de tijd die mensen er doorbrengen. Op die manier zet het ook websitebouwers aan om efficiënter met hun website om te gaan. Diensten om de webpagina sneller te doen laden, kleinere afbeeldingen en efficiëntere scripts zijn daarvoor een must. Volgens het bedrijf speelt snelheid van een site overigens geen bijzonder grote rol bij de rangschikking van de zoekresultaten. Google doet voor zijn rangschikking beroep op een algoritmisch-stelsel, waarbij de zoekmachine oa kijkt naar het aantal andere websites dat naar een bepaalde webpagina verwijst.

Een Braziliaanse rechtbank heeft internetbedrijf Google veroordeeld tot een schadevergoeding omdat het pagina’s met schuine moppen op een Braziliaanse sociale netwerksite niet gecensureerd had.

Door de moppen moet Google nu een schadevergoeding van 2.700 dollar per dag ophoesten zolang de moppen nog te zien zijn. Soortgelijk materiaal dat op de website gezet wordt, moet Google verwijderen. De rechtszaak kwam er na de melding van twee tieners die zich ergerden aan de betreffende pagina’s netwerksite Orkut. De rechtbank verwierp Googles argument, dat het bedrijf niet de technische mogelijkheden of mensen heeft om de site in de gaten te houden. Volgens de rechter was dit Google zelfs in China gelukt.

Zoekmachine Google heeft donderdag Vietnam openlijk beschuldigd van het monddood maken van politieke dissidenten door het uitvoeren van cyberaanvallen. Duizenden onschuldige Vietnamezen zouden daarvan het slachtoffer zijn geworden.

Google was volgens een analist op een plan gestoot waarbij Vietnamese internetgebruikers over de hele wereld doelwit zouden worden van cyberaanvallen. Internetgebruikers werden overgehaald om kwaadaardige programma’s te downloaden waardoor infiltratie en controle van de activisten mogelijk werd. Een ingenieur van Google schreef in het blog dat ‘deze aanvallen probeerden het verzet tegen pogingen bauxiet te winnen in Vietnam te smoren’. Vietnam controleert, net als China, het internetverkeer in zijn land. Het verklaarde eerder al het recht te hebben om ‘passende maatregelen’ tegen websites te treffen als de informatie daarop schadelijk is voor de nationale veiligheid.

Een deel van de aangeboden diensten van Google in China zijn geblokkeerd. Het blijft afwachten of de onenigheid tussen Google en China er voor iets tussen zit.

De blokkade houdt in dat veel mensen met hun smartphone niet bij de zoekmachine, Google maps, of hun blogs van Google kunnen. Verder is ook Youtube volledig geblokkeerd en zijn Google Docs, Groups en Picasa zijn gedeeltelijk bereikbaar. Volgens de Amerikaanse kranten The Wall Street Journal en The Daily Telegraph zouden ook grote steden in China met cunsuur in hun zoekmachine kampen. Chinese internetters kunnen wel zoeken, maar krijgen in plaats van resultaten foutmeldingen te zien. Sinds 22 maart heeft Google de servers van zijn zoekmachine verplaatst naar Hong Kong, zodat de website wel beschikbaar is voor Chinezen en Google geen censuur meer hoeft toe te passen.